Réserves foncières et convention européenne de sauvegarde des droits de l’Homme et des libertés fondamentales : les expropriants rappelés à la prudence

Devant être constituées en vue d’anticiper une action ou opération d’aménagement répondant aux objets définis à l’article L. 300-1 du Code de l’urbanisme, les réserves foncières doivent répondre, lorsqu’il est fait usage de l’expropriation, aux critères relatifs à l’importance de l’opération mais encore à la nécessité d’une acquisition avant que le projet n’ait pu être établi. Un autre objet, sous-jacent à ceux de l’article L. 300-1 précité, a toujours été le contrôle des prix d’acquisition. Si cet objectif apparaît louable pour la préservation des deniers publics dans le cadre d’une opération d’aménagement, il en va tout autrement pour les expropriés qui ne bénéficient pas des mêmes garanties procédurales que celles prévues en matière de déclaration d’utilité publique (DUP) opérationnelle. En effet, malgré l’existence de critères conditionnant le recours à la DUP réserves foncières, il est un fait que les expropriants peuvent être tentés de privilégier cet outil, allant jusqu’à dévoyer son objectif premier et déclaré. Cependant, l’influence de la Cour européenne des droits de l’Homme (CEDH) en matière d’expropriation tend à rééquilibrer le rapport de force entre expropriant et exproprié afin que ce dernier ne soit pas privé des garanties dont il doit bénéficier en contrepartie de la privation de sa propriété et ce au bénéfice des seuls intérêts financiers de l’expropriant.